2026년 후평어울야시장은 춘천 시민들의 대표적인 야간 놀이터이자, 전통시장 활성화를 위한 핵심 프로젝트로 다시 문을 엽니다. 2024년, 2025년에 이어 운영 방식이 한층 다듬어진 형태로 이어지는 만큼, 지역 상권과 시민, 관광객 모두가 함께 어울리는 ‘생활형 야시장’에 가깝다는 점이 가장 큰 특징입니다.
운영 기간·시간·장소 개요
2026년 후평어울야시장은 강원특별자치도 춘천시 후평동 일대, 이른바 ‘후평 1단지 시장(후평일단지시장)’ 골목을 중심으로 개장합니다. 최근 보도에 따르면 개장식은 4월 3일 오후 6시 30분에 진행되며, 이때부터 본격적인 운영이 시작됩니다. 이번 야시장은 4월 초 개장을 시작으로 10월 31일까지 매주 금요일과 토요일 저녁에 정기적으로 문을 여는 방식으로 운영됩니다.
운영 시간은 오후 6시부터 오후 10시 30분까지로, 퇴근 후 혹은 저녁 식사 시간대부터 밤 시간까지 여유 있게 즐길 수 있도록 짜여 있습니다. 2024년에는 오후 11시까지, 2025년에는 오후 10시 30분까지 운영되었는데, 이 리듬을 그대로 계승하면서도 상인과 방문객 모두에게 무리가 가지 않는 시간대로 유지된다는 점이 특징입니다. 비가 와도 이용할 수 있도록 지붕이 설치된 구간이 많아, 날씨 변수에 크게 영향을 받지 않는다는 점도 꾸준히 강조되어 온 장점입니다.
야시장 콘셉트와 분위기
후평어울야시장은 처음부터 ‘전통시장+푸드 축제’라는 이중 콘셉트로 꾸려져 왔고, 2026년 역시 이 기조를 유지합니다. 후평시장 상인들이 직접 참여해 기존 점포에서 판매하던 식자재를 활용해 야시장용 메뉴를 새롭게 구성하고, 여기에 공모를 통해 선정된 푸드트럭, 플리마켓 상인들이 결합하는 구조입니다. 덕분에 장이 열리는 밤이면 500m 남짓한 골목에 테이블과 간이 주점, 간판과 조명이 빼곡히 들어서며, 좁지만 밀도 높은 축제 공간이 연출됩니다.
분위기 면에서는 ‘가볍게 한 잔’과 ‘가족 나들이’가 공존하는 것이 특징입니다. 실제로 지역 보도에서는 “후평 1단지 시장에서 한 잔”이라는 표현을 쓰며, 직장인들이 삼삼오오 모여 전과 육회, 통닭과 함께 술 한잔 기울이는 풍경을 소개해 왔습니다. 동시에 아이를 동반한 가족 단위 방문객을 위해 버스킹 공연, 초대 가수 무대, 경품 추첨과 같은 프로그램이 상시 배치되면서, 단순 먹거리 장터를 넘어 ‘야간 문화 공간’으로 기능하도록 기획되고 있습니다.
먹거리 구성과 대표 메뉴
후평어울야시장의 가장 큰 매력은 다양한 먹거리를 한자리에서 저녁부터 밤까지 즐길 수 있다는 점입니다. 야시장에서 판매되는 상당수 메뉴는 시장 내에서 원래 식자재나 반찬을 판매하던 점포들이 직접 재구성한 것으로, “시장 식자재로 만든 야시장 메뉴”라는 점이 차별점입니다. 예를 들어 과일가게가 과일만 파는 것이 아니라 전을 부치고, 건어물 가게에서 튀김과 안주류를 내놓는 식의 ‘변신’이 야시장 전체의 콘셉트로 자리잡았습니다.
구체적인 메뉴를 보면 전, 육회, 통닭, 도토리묵, 닭발, 족발, 순대볶음 같은 한국식 안주류가 기본 축을 이루고, 여기에 닭꼬치, 가리비구이, 고기말이, 해물파전 등 야시장 분위기에 어울리는 메뉴들이 더해집니다. 푸드트럭에서는 쌀국수, 떡갈비, 닭꼬치와 같은 세계 음식·퓨전 메뉴를 제공해, 전통시장 특유의 메뉴에만 머무르지 않도록 구성이 이루어져 있습니다. 2024년 이후로는 1회용품 사용을 줄이기 위해 다회용컵과 ‘내 그릇 사용’ 캠페인을 병행해왔기 때문에, 2026년에도 친환경 기조를 유지하며 리필형 음료·주류 제공 방식을 확대하는 방향으로 이어질 가능성이 큽니다.
공연·체험·플리마켓 프로그램
2026년 후평어울야시장은 단순 먹거리 야시장을 넘어서기 위해 공연과 이벤트, 플리마켓, 체험 콘텐츠를 상시 운영하는 것을 목표로 합니다. 개장식부터 가수 봄봄, 김민준, 안정이 등의 공연이 예정되어 있으며, 현장 분위기를 끌어올리기 위한 디제잉, 버스킹, 초청 가수 무대가 시간대별로 배치됩니다. 또한 경품 추첨을 통해 방문객 참여도를 높이고, 가족 단위가 함께 즐길 수 있는 시민 참여형 체험 프로그램도 병행합니다.
이와 같은 프로그램 구성은 지난해까지 쌓인 운영 경험에서 비롯된 것입니다. 예전부터 개장에 맞춰 무료 맥주 제공, 노래자랑, 디제잉 파티를 진행하며 “먹고 마시는 장터”를 “머무르고 노는 축제”로 확장해 왔고, 2026년에는 이를 보다 정례화·상시화하는 방향으로 나아가고 있습니다. 플리마켓 구역에서는 수공예품, 생활소품, 지역 특산품 등을 판매해 야시장 내에서 쇼핑의 재미를 더하고, 일부 체험 부스에서는 어린이 체험, 포토존, 간단한 공방 체험 등 가족 방문객을 겨냥한 콘텐츠도 함께 운영됩니다.
경제적·도시적 의미와 2026년의 위치
춘천시는 후평어울야시장을 ‘2026년 춘천 특성화 야시장 지원사업’의 일환으로 추진하고 있으며, 야간 소비 기반 확대와 전통시장 상권 활성화를 핵심 목표로 제시하고 있습니다. 지난해 열린 후평어울야시장은 약 6억 원의 매출을 기록한 것으로 집계되어, 전통시장의 야간 운영이 실제로 지역 상권에 실질적인 파급 효과를 가져왔다는 평가를 받았습니다. 이 성과를 바탕으로 2026년에는 단순 행사성 운영이 아닌 중·장기적인 야간 경제 인프라로서의 자리매김을 노리고 있습니다.
도시적 차원에서 보면, 후평어울야시장은 춘천 풍물시장 ‘꼬꼬야시장’ 등과 함께 춘천의 대표적인 야간 관광 콘텐츠로 손꼽히며, 지역 외부 관광객을 야간 시간대까지 머무르게 만드는 역할을 수행합니다. 한강이나 호수, 애니메이션 박물관, 레고랜드 등 주간 관광자원과 연계하면 “낮에는 관광, 밤에는 야시장”이라는 전형적인 체류형 관광 코스가 가능해져, 도시 전체의 체류 시간과 소비를 늘리는 장점이 있습니다. 춘천시는 이러한 흐름 속에서 후평어울야시장을 단순한 축제 공간이 아니라, 지역 상권에 활력을 불어넣는 실질적인 플랫폼으로 육성하겠다는 방향을 분명히 하고 있습니다.