이정희 중앙대학교 경제학부 교수 프로필
1. 학력 및 학문적 배경
이정희 교수는 중앙대학교 산업경제학과(현 경제학부)를 1985년에 졸업했습니다. 이후 진로를 해외로 돌려 미국 오클라호마 주립대학교(Oklahoma State University)에 진학, 1993년 경제학 박사 학위를 취득했습니다. 학위 과정에서 경제학 전반에 걸친 탄탄한 이론을 쌓았고, 특히 산업경제, 유통, 중소기업 정책, 시장구조 분석 등 응용경제 분야에 중점을 두었습니다. 박사학위 취득 후 귀국하여 중앙대학교 경영경제대학 경제학부에 정교수로 임용, 1995년부터 현재까지 재직 중입니다.
2. 주요 경력 및 대외 활동
이정희 교수는 30년 가까이 학계와 실무를 넘나들며 다양한 역할을 맡았습니다. 중앙대학교 유통관리연계전공 주임교수로서 후학을 길러내고 있으며, 동시에 The Society of Asian Retail 등 유수한 학술단체 회원으로 유통, 소비 트렌드, 소상공인 정책을 연구하고 있습니다.
그는 공정거래위원회 비상임위원으로 2018년부터 임명되어 3년간 활동했고, 높은 전문성을 인정받아 2021년 연임에 성공, 정책 자문과 주요 의사결정 과정에 참여하고 있습니다. 이 밖에 대통령직속 규제개혁위원회의 경제분과 위원장직을 맡아 각종 제도 개선과 규제 혁신을 이끄는 데 힘을 쏟고 있습니다.
그는 한국중소기업학회 회장, 한국유통학회 회장, 동반성장위원회 공익위원, 공정위 기업거래정책자문위원회 위원 등 경제 영역의 학계·실무를 망라하는 다양한 단체에서 리더로 활약했습니다. 최근에는 배달앱 상생협의체 위원장으로 위촉되어 배달플랫폼 수수료 및 공정 거래질서 확립에 앞장서고 있습니다.
3. 연구 분야 및 전문가로서의 주요 관심사
이정희 교수의 대표적인 연구 테마는 유통산업 구조 변화, 소비트렌드 분석, 중소기업 및 소상공인 정책, 공정거래와 산업규제, 자영업 생태계 등입니다.
그는 오프라인 대형 유통업체와 온라인 플랫폼(이커머스, 배달앱 등) 간의 경쟁 구도와 산업 환경 변화, 소비 트렌드 전환(1인 가구, 솔로이코노미, 혼술·혼밥 문화 등)을 집중 분석하는 논문과 기고문을 꾸준히 발표해 왔습니다.
특히 코로나19 팬데믹 이후 각종 대외 변수(소비패턴 변화, 고금리·고물가·고환율, 우크라이나 전쟁 등)에 따른 자영업자 및 소상공인 위기 문제에 대해 국내 최고 권위자로 꼽힙니다. 소상공인 부채 문제에 관해서는 자영업자들은 사회적·경제적 변화에 민감할 수밖에 없으므로 충격흡수장치 마련과 정책적 지원, 그리고 금융부채와 신용 위험관리의 필요성을 강조합니다. ‘스트레스 테스트’ 등으로 위험을 미리 평가·관리하고, 제도적 안전망 확대를 지속적으로 주장하고 있습니다.
또한, 혼자 술을 즐기는 ‘혼술’이나 1인 식사 문화 ‘혼밥’ 등 1인 경제 트렌드에 대해, 이 교수는 “단가가 높아져 전체 판매량이 크진 않더라도 내수 경제의 새로운 수요층을 형성한다”는 점에서 의미를 두고 분석을 이어가고 있습니다.
4. 주요 사회 기여 및 미디어 활동
이정희 교수는 학계 연구를 넘어 주요 방송, 신문, 경제전문지 등에 정기적으로 출연하며, 경제 정책과 유통·소상공인 분야 이슈에 관해 심층 해설을 제공합니다.
정책 결정 과정에서는 실질적으로 소상공인, 자영업자, 중소기업 경영 현장에서 겪는 애로사항을 반영한 정책자문과 제도 개선안을 제안함으로써, 현실적인 접근으로 실효성 높은 변화를 이끌었다는 평가를 받고 있습니다.
특히 배달앱 상생협의체 위원장 활동을 통해, 수수료 인하 및 중소상공인과 대형 플랫폼간의 갈등 조정, 상생모델 확대 등을 실질적으로 성사시키는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.
그의 연구와 사회적 언론 활동, 그리고 정책 대변은 자영업 및 중소유통 현장과 학문, 그리고 정책 결정권자의 균형을 이뤄낸다는 점에서 선구적이라 할 수 있습니다.
정리:
이정희 교수는 중앙대 경제학부(경영경제대학)의 대표적 경제학자로, 깊이 있는 산업·유통·중소기업 연구와 정책 컨설팅, 공정경제 확립을 위한 공직활동을 활발히 하고 있습니다. 현실 경제와 학계를 잇는 연구자로서, 특히 자영업 및 소상공인 지원 정책, 유통산업 혁신, 혼밥·혼술 등 소비트렌드 분석 등의 분야에서 국내 최고 권위자로 인정받고 있습니다.