우버택시가 4월 1일 새롭게 선보인 프리미엄 차량 서비스 **‘프리미어밴(Premier Van)’**은 국내 모빌리티 시장에서 단체 이동과 대형 수하물 운송 수요를 정조준한 전략적 서비스로 평가된다. 이번 서비스 출시는 단순히 차량 종류를 하나 추가한 수준을 넘어, 공항 이동·가족 단위 이동·관광 수요 확대라는 최근 이동 시장의 흐름을 적극 반영한 조치라는 점에서 의미가 크다.
프리미어밴의 가장 큰 특징은 최대 5인까지 탑승 가능한 프리미엄급 대형 차량 서비스라는 점이다. 일반적인 중형 택시나 세단 기반 호출 서비스와 달리, 보다 넓은 실내 공간과 충분한 적재 능력을 갖춘 차량을 제공함으로써 여러 명이 함께 이동할 때의 불편을 줄이는 데 초점을 맞췄다. 특히 가족 단위 이동객이나 출장·골프·여행 수요를 겨냥한 서비스 설계가 눈에 띈다.
예를 들어 공항 이동 시 3~4명이 함께 탑승하면서 캐리어를 여러 개 실어야 하는 경우, 일반 택시로는 공간이 부족하거나 차량을 두 대 불러야 하는 경우가 많았다. 그러나 프리미어밴은 30인치 캐리어 기준 최대 4개까지 적재 가능하도록 설계돼, 해외여행이나 장거리 출장 시 매우 효율적인 이동 수단이 될 수 있다. 이는 특히 인천국제공항과 서울 도심 간 이동 수요를 크게 겨냥한 것으로 해석된다.
이 서비스는 우버 앱 내 차량 옵션에서 손쉽게 선택할 수 있다. 사용자는 기존 우버택시 호출 방식과 동일하게 출발지와 목적지를 입력한 뒤, 차량 선택 화면에서 프리미어밴을 선택하면 된다. 사용자 경험 측면에서 별도의 복잡한 절차 없이 기존 앱 환경 안에서 자연스럽게 이용할 수 있도록 설계된 점도 강점이다.
요금 체계 역시 이용자 편의성을 높이는 방향으로 구성됐다. 프리미어밴은 ‘사전확정요금제’ 방식으로 운영되며, 호출 시 앱에서 확인한 요금이 최종 결제 금액으로 그대로 적용된다. 이는 이동 중 교통 체증이나 우회 경로 발생으로 인해 요금이 늘어날 수 있다는 기존 택시 이용자의 불안 요소를 줄여준다. 특히 공항 이동처럼 시간대에 따라 교통 상황이 크게 변하는 구간에서 이러한 요금 정책은 소비자 만족도를 높일 가능성이 크다.
또한 우버의 유료 멤버십 서비스인 Uber 우버 원(Uber One) 가입자에게는 추가 혜택이 제공된다. 결제 금액의 최대 5%를 **‘우버 원 크레딧’**으로 적립해 향후 호출 서비스 이용 시 재사용할 수 있도록 한 것이다. 이는 충성 고객 확보와 반복 이용률 제고를 위한 전형적인 플랫폼 전략으로 볼 수 있다.
이번 프리미어밴 서비스는 우선 서울 지역에서 먼저 시작되며, 향후 서비스 지역은 점차 확대될 예정이다. 특히 우버 측은 향후 사전 예약 기능 도입 계획도 함께 밝혔다. 이는 공항 이동이나 장거리 출장, 관광 일정처럼 정확한 시간에 차량이 필요한 수요를 반영한 조치다. 예약 기능이 도입되면 심야 항공편이나 새벽 출발 일정에서도 더욱 안정적인 차량 확보가 가능해질 전망이다.
회사 측 설명에 따르면 최근 국내외 관광객을 중심으로 단체 이동과 적재 공간에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있다. 코로나19 이후 해외여행 수요가 빠르게 회복되면서 공항 이동 서비스 시장이 다시 확대되고 있으며, 관광객과 비즈니스 출장객 모두 대형 차량에 대한 니즈가 커지고 있다. 프리미어밴은 이러한 변화에 대응한 서비스로, 단순한 택시 호출을 넘어 프리미엄 모빌리티 경험을 제공하려는 의도가 담겨 있다.
우버는 전 세계 70여 개국에서 동일한 앱을 사용할 수 있는 ‘글로벌 원 앱(Global One App)’ 전략을 기반으로 국내외 이동 편의성을 강화하고 있다. 즉 한국에서 사용하던 앱을 일본, 미국, 유럽 등 해외에서도 그대로 사용할 수 있어 이용자 입장에서는 학습 비용이 거의 없다. 해외 여행 시 현지 교통 앱을 새로 설치하거나 결제 수단을 다시 등록할 필요가 없다는 점은 큰 장점이다.
특히 최근에는 일본 방문 수요를 겨냥한 프로모션도 진행 중이다. 국내 신규 이용자가 일본에서 처음 우버택시를 이용할 경우 프로모션 코드 ‘SAKURASKRFT’ 입력 시 50% 할인(최대 1,500엔, 1회) 혜택을 받을 수 있다. 기존 이용자에게는 ‘SAKURASKER’ 코드 입력 시 15% 할인(최대 500엔, 2회) 혜택이 제공된다. 일본 벚꽃 시즌 여행 수요를 겨냥한 마케팅 전략으로, 한국 이용자의 해외 사용 경험을 자연스럽게 확장하려는 움직임으로 읽힌다.
한편 우버택시는 이번 프리미어밴 외에도 TaxiXL, Uber Hourly, Uber Black 등 다양한 서비스를 운영하며 프리미엄 및 여행 중심 모빌리티 포트폴리오를 넓히고 있다. TaxiXL은 대형 택시 수요를, Uber Hourly는 시간 단위 대절 수요를, Uber Black은 고급 차량 기반 프리미엄 이동 수요를 담당한다.
또한 이달 중 제주 지역에 외국인 관광객 수요를 겨냥한 대형택시 서비스 추가도 예고돼 있다. 제주가 외국인 관광객의 주요 방문지라는 점을 고려하면, 이는 지역 관광 모빌리티 시장 공략의 중요한 신호탄이 될 수 있다.
종합적으로 이번 프리미어밴 출시는 단순한 신규 차량 서비스가 아니라, 우버가 국내 시장에서 공항 이동·관광·프리미엄 이동 수요를 중심으로 사업 영역을 확장하는 전략적 행보라고 볼 수 있다. 특히 서울과 인천공항을 중심으로 한 고급 이동 서비스 경쟁이 더욱 치열해질 가능성이 높으며, 향후 예약 기능과 지역 확대가 본격화될 경우 시장 반응이 주목된다.